「英語を学び直すなら、中学文法を最初から全部やり直さないといけないの？」と不安になる方は少なくありません。
結論からいうと、旅行や日常会話、仕事上の軽いやり取りが目的なら、中学1〜2年程度の基本文法でも、かなり多くのことを伝えられます。大切なのは、文法事項をどれだけ知っているかではなく、必要なときに使えるかどうかです。
この記事では、大人が英会話のために学び直す場合、文法をどこまで身につければよいのか、目的別の目安と学ぶ順番を紹介します。
英会話に必要な文法は、目的によって変わる
必要な文法の範囲は、「英語で何をしたいか」によって変わります。海外旅行で買い物や移動をしたい人と、仕事で契約条件を正確に説明したい人では、必要な表現の細かさが違うからです。
- 旅行・日常の短いやり取り：中学1〜2年程度の基本文法が中心
- 職場での軽い会話・メール：基本文法に、助動詞・比較・現在完了などを追加
- 会議・交渉・専門的な説明：複文、仮定、関係詞などを目的に応じて追加
最初から上の段階まで一度に学ぶ必要はありません。まず自分が使う場面に必要な範囲を使えるようにし、その後、言いたいことが増えるたびに文法を足していくほうが実践的です。
旅行や軽い仕事なら、中学1〜2年の文法でかなり話せる
英会話の土台になるのは、複雑な文法用語ではなく、主語と動詞を中心としたシンプルな文の骨格です。
- I work in Tokyo.（東京で働いています）
- I went there last year.（去年そこへ行きました）
- I’m looking for the station.（駅を探しています）
- Can I use this card?（このカードは使えますか）
- I want to change my reservation.（予約を変更したいです）
これらは、be動詞、一般動詞、現在形・過去形・進行形、疑問文、助動詞、不定詞など、中学の早い段階で学ぶ範囲です。それでも、買い物、道案内、自己紹介、予定、希望、依頼といった多くの場面をカバーできます。
難しい一文を作ろうとせず、短い文を順番に足すことも大切です。「接続詞や関係詞を使って一文にまとめなければ」と考えなくても、I went to Kyoto. I stayed there for three days. It was beautiful. と短く重ねれば、十分に会話になります。
問題は「習ったか」ではなく「使えるか」
大人の多くは、中学文法を一度は学んでいます。問題集なら正解できるのに、会話では言葉が出てこないこともあります。これは文法知識がゼロなのではなく、知識が会話の動きと結びついていない状態です。
たとえば現在完了の用法名を答えられても、「東京には10年住んでいます」を言うときに I’ve lived in Tokyo for ten years. が出てこなければ、会話ではまだ使える状態とはいえません。
反対に、「経験・継続・完了」という名称を説明できなくても、自分が何を経験したか、いつから続けているかを自然に話せれば、英会話の目的は達成できています。
単語についても同じことがいえます。前の記事英語の学び直しに単語帳は必要？会話につながる覚え方では、基本動詞や前置詞を会話で使える形にする方法を紹介しています。
まず使えるようにしたい文法の範囲
1．文の骨格：誰が、どうする・どんな状態か
最優先は、主語の後にbe動詞または一般動詞を置く基本の形です。肯定文だけでなく、否定文と疑問文もセットで練習します。
2．時間：現在・過去・未来
今日の習慣、昨日の出来事、これからの予定を区別できれば、日常会話の大部分を組み立てられます。最初から時制を細かく網羅せず、現在形、過去形、will や be going to から始めます。
3．気持ちと必要性：助動詞
can、will、should、have to などが使えると、できること、意思、提案、必要性を伝えられます。文を長くする前に、短い文へニュアンスを加える力を育てましょう。
4．希望や目的：不定詞・動名詞
I want to…、I need to…、I like …ing などは、自分の希望や好みを話すときに頻繁に使います。旅行でも仕事でも応用しやすい形です。
5．情報を足す：接続詞・比較・現在完了
and、but、because で理由や対比を加え、比較や現在完了で経験や変化を表せると、話せる内容が一段広がります。この辺りまでが、日常会話や軽い仕事のやり取りで使いやすい範囲です。
関係代名詞や仮定法は後回しでもいい？
後回しにして構いません。ただし「不要」という意味ではありません。仕事で条件を説明する、考えを正確に比較する、起きていない状況を仮定するといった場面が増えれば、関係詞や仮定法も役立ちます。
大切なのは、文法書の順番を目的にしないことです。今の自分が言えずに困った内容を確認し、必要な文法を一つ追加する。この積み重ねなら、文法学習が会話から離れません。
大人が文法を「使える状態」にする4つの練習
- 一つの形で自分の文を3つ作る：教科書の例文ではなく、自分の仕事、休日、予定に置き換えます。
- 肯定・否定・疑問へ変える：I work… だけでなく、I don’t work…、Do you work…? まで口にします。
- 主語・動詞・時間を入れ替える：同じ骨格を使い回し、暗記した一文から卒業します。
- 会話で使って修正してもらう：実際に通じたか、より自然な言い方があるかを確認します。
文法問題を大量に解くよりも、少ない型を何度も組み替えるほうが、英会話での瞬発力につながります。学び直し全体の進め方は、社会人が英語をゼロから学び直すには？忙しい大人の始め方も参考にしてください。
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まとめ：必要な範囲を、話せるところまで
旅行、日常会話、仕事上の軽いやり取りであれば、中学1〜2年程度の基本文法でも、かなり多くのことを伝えられます。最初から高度な文法を網羅する必要はありません。
まず、文の骨格、現在・過去・未来、助動詞、不定詞などを、自分の話として使えるようにしましょう。そのうえで、仕事や目的に必要な文法を段階的に加えれば十分です。「知っている文法」を増やすより、「使える文法」を一つずつ増やすことが、大人の英会話の近道です。
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