同じ時期に英会話を始め、同じ週1回のレッスンを受けていても、話せるようになる速さには違いが出ることがあります。そんな様子を見ると、「上達が早い人は、もともと英語が得意なのでは？」「私は覚えるのが遅いから無理かも」と感じるかもしれません。
けれども、英会話の上達が早い人は、特別な才能や長時間の勉強だけに頼っているわけではありません。多くの場合、レッスンを受けるだけで終わらせず、レッスンの前・最中・後を小さくつないでいます。
この記事では、大人初心者女性が無理なく取り入れられる、英会話レッスンの活用法を紹介します。全部を一度に始める必要はありません。できそうなものを一つ選ぶところから始めてみましょう。
英会話の上達が早い人に共通する7つのこと
1．レッスンを「受ける時間」ではなく「試す時間」にしている
上達が早い人は、講師の説明を聞いて理解するだけでなく、自分から英語を使おうとします。完璧な文ができるまで黙るのではなく、知っている単語を並べてでも、まず相手へ伝えてみます。
英会話は、頭の中にある知識を実際の会話で使える形に変える練習です。間違えずに話せるようになってから会話するのではなく、話して間違える過程で、使える英語が増えていきます。
2．毎回、小さな目的を一つ決めている
「英語を話せるようになる」という大きな目標だけでは、その日のレッスンで何をすればよいか曖昧になります。上達が早い人は、レッスンごとに小さな目的を決めています。
- 週末に行った場所を3文で話す
- 前回習ったフレーズを一度使う
- 分からないときに聞き返す
- 講師へ一つ質問する
このくらいで十分です。できたかどうかが自分で分かる目標なら、小さな成功を毎回積み重ねられます。
3．分からないことを、その場で伝えている
講師の英語を分かったふりで聞き流すと、レッスンは進んでも疑問が残ります。上達が早い人は、分からないこと自体を会話に変えます。
- Could you say that again?（もう一度言ってもらえますか？）
- Could you speak more slowly?（もう少しゆっくり話してもらえますか？）
- What does that mean?（それはどういう意味ですか？）
この3つを言えるだけでも、受け身のレッスンから、自分で進めるレッスンへ変わります。外国人講師を前にすると緊張する方は、外国人講師が怖い・緊張する初心者向けの7つのコツも参考にしてください。
4．同じ表現を、何度も使っている
初心者のうちは、新しい単語や表現をたくさん覚えるほど上達するように思えます。しかし、一度見ただけの100個より、実際に何度も使った10個のほうが会話では役立ちます。
前回習った表現を次のレッスンで使う、少しだけ単語を入れ替えて別の話題に使う。この繰り返しによって、考えなくても口から出る表現が増えていきます。
5．間違いを「自分専用の教材」にしている
上達が早い人も、たくさん間違えます。違うのは、間違えたことを落ち込む材料ではなく、次に使う材料にしている点です。
自分が言えなかった一文を講師に自然な英語へ直してもらい、その場でもう一度声に出す。さらに次のレッスンで使ってみる。自分が本当に言いたかった内容なので、一般的な例文より記憶にも残りやすくなります。
6．レッスン後、全部ではなく3つだけ復習している
ノートを最初から最後まで見直そうとすると、忙しい日は続きません。上達を実感しやすい人は、学んだことを絞ります。
- 今日言えなかった一文
- 講師が直してくれた一文
- 次回使いたい一文
この3つを声に出すだけなら、5〜10分でもできます。復習の目的はノートをきれいに作ることではなく、次に口から出やすくすることです。
7．上達を「話せた量」で見ている
「まだ流暢ではない」「知らない単語が多い」と考えると、上達していても自分では気づけません。以前より一文長く話せた、聞き返せた、沈黙しても会話へ戻れた。このような小さな変化も、立派な上達です。
上達が早い人は、できないことだけでなく、前回よりできたことにも目を向けます。それによってレッスンを続ける力が生まれ、結果として会話経験が増えていきます。
レッスン前の5分でできる準備
レッスンを活用するために、長い予習は必要ありません。開始前の5分で、次の3点だけ準備してみましょう。
- 話したい出来事を一つ選ぶ：週末、仕事、最近見た映画など、身近なことで十分です。
- 使いたい表現を一つ選ぶ：前回のノートから一文選びます。
- 質問を一つ用意する：講師に聞いてみたいことを簡単にメモします。
準備した英文を暗記する必要はありません。メモを見ながら話しても大丈夫です。先に話題を決めておくだけで、「何を話そう」と考えて終わる時間を減らせます。
レッスン中は「正しい英語」より会話の往復を増やす
初心者がレッスン中に止まりやすい最大の理由は、頭の中で正しい英文を完成させようとすることです。文法を確認し、単語を探し、発音まで気にしているうちに、話すタイミングを逃してしまいます。
まず短く答え、あとから情報を足していきましょう。たとえば、週末について聞かれたら、最初から長い文を作らなくても構いません。
I went to Yokohama.
With my friend.
We had lunch.
It was really nice.
短い文を一つずつ重ねても、会話は成立します。講師との往復を増やしながら、必要な表現を教えてもらうほうが、マンツーマンレッスンの時間を有効に使えます。個別レッスンの特徴については、マンツーマンが初心者女性に向いている理由でも解説しています。
レッスン後24時間以内に一度だけ声に出す
レッスンで理解した表現も、使わなければ少しずつ思い出しにくくなります。帰宅後や翌朝に、選んだ3つの表現を一度だけ声に出してみましょう。
時間に余裕があれば、単語を入れ替えて自分の話に作り直します。講師へ言えなかった内容をスマートフォンへ録音するのもよい方法です。大切なのは、完璧な復習を一度することより、短くても英語をもう一度使うことです。
週1回のレッスンでも上達につなげられる
忙しい大人の場合、毎日長時間勉強するのは現実的でないこともあります。それでも、週1回のレッスンを軸に、前後で数分ずつ英語に触れれば、学びをつなげることはできます。
- レッスン前：話したいことを一つ決める
- レッスン当日：一つの表現を実際に使う
- 翌日：3つの表現を声に出す
- 週の途中：一つだけ思い出して言う
- 次回：前回の表現をもう一度使う
この流れなら、レッスンとレッスンの間に英語が完全に途切れません。週1回の通い方を詳しく知りたい方は、英会話教室は週1回でも効果がある？もあわせてご覧ください。
上達を遅くしやすい3つの思い込み
間違えてはいけない
レッスンは、できることを証明する場所ではなく、できないことを練習する場所です。間違いが見つかれば、次に練習することが一つ分かったと考えましょう。
毎回、新しいことを学ばなければならない
知っている表現を使い直すことも重要な学習です。「また同じ表現」と思う頃から、少しずつ自分の言葉として定着し始めます。
たくさん勉強できないなら意味がない
30分できない日に、5分もやめてしまう必要はありません。初心者にとっては、短い英語を何度も思い出し、口に出す経験が大切です。勉強量を増やす前に、今あるレッスンを使い切ることから考えてみましょう。
講師へ希望を伝えると、レッスンはもっと自分向けになる
上達が早い人は、講師へ任せきりにせず、自分の目的や希望も共有しています。「旅行で使う会話を増やしたい」「話す時間を多めにしたい」「間違いは最後にまとめて教えてほしい」と伝えることで、同じレッスン時間でも得られる練習が変わります。
希望を伝えても進め方が合わない場合は、スタッフへ相談して構いません。講師との調整や変更については、英会話講師と相性が合わないときの相談ポイントをご覧ください。
b わたしの英会話で、自分に合うレッスンの使い方を見つける
b わたしの英会話は、女性限定・初心者専門のマンツーマン英会話スクールです。外国人講師とのレッスンに加えて、日本人コンシェルジュが学習目的や不安を伺い、初心者の方が安心して続けられる環境づくりをお手伝いしています。
「レッスン中に何を話せばよいか分からない」「復習が続かない」「今の受け方でよいのか不安」ということも、日本語でご相談いただけます。最初から理想的な学び方を知っている必要はありません。講師やコンシェルジュと一緒に、自分が続けやすく、少しずつ話せる実感を持てる方法を探していきましょう。
まとめ｜上達が早い人は、レッスンを前後につないでいる
英会話の上達が早い人は、特別に頭がよい人や、最初から話せる人とは限りません。レッスン前に一つ準備し、レッスン中に実際に使い、終わったあとに3つだけ声に出す。この小さな流れを繰り返しています。
まずは次のレッスンで、「前回習った一文を使う」ことから始めてみてください。一つの表現が自分の口から自然に出た経験が、次の会話へ進む力になります。
