英会話レッスンで日本の季節行事を説明する｜初心者向け例文と話し方

英会話レッスンで日本の季節行事について聞かれたら、まず Tanabata is a summer festival in July.（七夕は7月の夏の行事です）のように、「行事名＋季節・時期」を一文で答えます。次に People write wishes on colorful paper.（人々は色紙に願い事を書きます）と、実際にすることを足せば、初心者でも分かりやすく説明できます。

由来や歴史を最初から詳しく話す必要はありません。日本の季節行事は、いつ・何をする・どんな意味・自分の場合 の四つに分けると、簡単な英語で会話を広げられます。この記事では、お正月、節分、ひな祭り、花見、七夕、お盆、月見などを例に、レッスンで使える質問と答え方を紹介します。

季節行事は「いつ＋何をする」で説明を始める

講師からは、次のような質問をされることがあります。

• What seasonal events do you have in Japan?
  日本にはどんな季節行事がありますか。
• What is Tanabata?
  七夕とは何ですか。
• When do people celebrate it?
  いつ祝いますか。
• What do people do on that day?
  その日には何をしますか。
• Does your family celebrate it?
  あなたの家族もその行事を祝いますか。

答えの基本は次の二文です。

It is a Japanese event in＋月・季節.
People＋具体的な行動.

• It is a spring event. People enjoy cherry blossoms.
  春の行事です。人々は桜を楽しみます。
• It takes place in August. Families remember their ancestors.
  8月に行われます。家族は祖先を思います。
• It is celebrated on March 3. Families display special dolls.
  3月3日に祝われます。家庭では特別な人形を飾ります。

celebrate が合わない行事では、take place（行われる）、be held（開催される）、または単に It is in August. を使えば十分です。

行事の説明では「日本人は全員こうします」と言い切らないことも大切です。Many people…、Some families…、In my family… を使うと、地域差や家庭差を含めて自然に話せます。

しゅみすけ（大山俊輔）

日本の季節行事は4項目で話す

1. いつ：日付、月、季節
2. 何をする：飾る、食べる、訪ねる、祈るなど
3. どんな意味：健康、幸運、家族、季節との関係
4. 自分の場合：家庭や地元での経験、好き嫌い

たとえば節分なら、Setsubun is in early February. People throw roasted soybeans to drive away bad luck. In my family, we also eat a long sushi roll. と説明できます。一文ずつなら途中で講師の質問が入り、自然な会話になります。

春の行事を英語で説明する

ひな祭り

• Hinamatsuri is celebrated on March 3.
  ひな祭りは3月3日に祝われます。
• Families with girls may display traditional dolls.
  女の子のいる家庭では伝統的な人形を飾ることがあります。
• People wish for the girls’ health and happiness.
  女の子の健康と幸せを願います。
• My family displayed the dolls every year when I was a child.
  私が子どものころ、家族は毎年人形を飾りました。

花見

• Hanami is the custom of enjoying cherry blossoms.
  花見は桜を楽しむ習慣です。
• It usually happens from late March to early April in Tokyo.
  東京では通常3月下旬から4月上旬です。
• Some people have picnics, and others take walks under the trees.
  ピクニックをする人も、木の下を散歩する人もいます。
• For me, cherry blossoms are a sign of spring.
  私にとって桜は春の訪れを表します。

こどもの日

Children’s Day is on May 5. Families may display carp-shaped streamers and wish for children’s health and growth.
こどもの日は5月5日です。家庭では鯉の形の吹き流しを飾り、子どもの健康と成長を願うことがあります。

夏の行事を英語で説明する

七夕

• Tanabata is held on July 7 in many places.
  七夕は多くの地域で7月7日に行われます。
• It comes from a story about two stars that can meet once a year.
  年に一度会える二つの星の物語に由来します。
• People write wishes on strips of colorful paper.
  人々は色紙に願い事を書きます。
• They hang the paper on bamboo branches.
  その紙を笹の枝に飾ります。

夏祭りと花火大会

• Many towns hold festivals in summer.
  多くの町で夏祭りが開かれます。
• People enjoy food stalls, dancing, and fireworks.
  屋台、踊り、花火を楽しみます。
• Some people wear a light summer kimono called a yukata.
  浴衣という軽い夏の着物を着る人もいます。
• The festivals are often crowded but lively.
  祭りは混雑することが多いですが、活気があります。

お盆

Obon is a time to remember our ancestors. It is usually in August, although the timing differs by region. Many people return to their hometowns and visit family graves.
お盆は祖先を思う時期です。通常は8月ですが、地域によって時期が異なります。多くの人が帰省し、家族のお墓を訪れます。

秋の行事を英語で説明する

月見

• Tsukimi means moon viewing.
  月見は月を眺めることです。
• People enjoy the full moon in autumn.
  秋の満月を楽しみます。
• Some families display pampas grass and rice dumplings.
  ススキや団子を飾る家庭もあります。
• It is a quiet way to enjoy the season.
  季節を静かに楽しむ行事です。

紅葉

Viewing autumn leaves is popular in Japan. People visit parks, temples, and mountains to see the red and yellow leaves.
日本では紅葉を見ることが人気です。赤や黄色の葉を見るために、公園、お寺、山などを訪れます。

冬の行事を英語で説明する

節分

• Setsubun is around February 3.
  節分は2月3日ごろです。
• People throw roasted soybeans to drive away bad luck.
  悪い運を追い払うために炒った大豆をまきます。
• They say, “Demons out, good luck in.”
  「鬼は外、福は内」と言います。
• Many people also eat a special sushi roll.
  特別な巻き寿司を食べる人も多くいます。

大みそかとお正月

• New Year’s Eve is called Omisoka in Japanese.
  大みそかは日本語でOmisokaと呼ばれます。
• Many people eat soba noodles on New Year’s Eve.
  多くの人が大みそかにそばを食べます。
• At New Year, families eat special food and visit shrines or temples.
  お正月には家族で特別な料理を食べ、神社やお寺を訪れます。
• Children often receive money in small envelopes.
  子どもは小さな封筒に入ったお金をもらうことがよくあります。

行事の「意味」を伝える便利な英語

• People wish for good health. 健康を願います。
• It is meant to bring good luck. 幸運をもたらすとされています。
• It is a time for families to get together. 家族が集まる時期です。
• It marks the beginning of spring. 春の始まりを示します。
• It is connected with an old story. 古い物語と関係しています。
• It is a way to remember our ancestors. 祖先を思うための習慣です。
• People give thanks for the harvest. 収穫に感謝します。

由来を詳しく知らない場合は、It is said to…（〜と言われています）や I’m not sure about the history, but…（歴史はよく分かりませんが）を使い、確実に知っている内容へ戻せます。

講師からよく聞かれる追加質問

Is it a national holiday?

No, it isn’t, but many people know the event.
いいえ、祝日ではありませんが、多くの人が知っている行事です。

Is it still popular today?

Yes, although people may celebrate it in different ways today.
はい。ただし、今はさまざまな形で楽しんでいます。

What did you do as a child?

My family displayed dolls, and we ate special sweets.
家では人形を飾り、特別なお菓子を食べました。

Which seasonal event do you like best?

I like New Year best because I can relax with my family.
家族とのんびりできるので、お正月が一番好きです。

Are there regional differences?

Yes. The date, food, and customs can differ from region to region.
はい。日付、食べ物、習慣が地域によって異なることがあります。

会話例：七夕について話す

Teacher: What is Tanabata?

You: It is a summer event based on an old story about two stars.

Teacher: When is it?

You: It is usually on July 7, but some regions celebrate it in August.

Teacher: What do people do?

You: They write wishes on colorful paper and hang them on bamboo.

Teacher: Do you celebrate it?

You: Not now, but I did it at school when I was a child. Do you have a similar event in your country?

意味、時期、行動、自分の経験を短い文で順番に話しています。最後に相手の国の行事を尋ねれば、文化比較の会話になります。

英語が出てこないときは行事を「目に見える動作」に分ける

「邪気を払う」「子どもの健やかな成長を願う」「先祖の霊を迎える」のような日本語は、そのまま英訳しようとすると難しくなります。人がする動作と、簡単な目的に分けましょう。

• 邪気を払う → People throw beans. They hope to keep bad luck away.
• 成長を願う → Families wish for their children’s health and growth.
• 先祖の霊を迎える → Families remember their ancestors and visit graves.
• 短冊に願いを託す → People write their wishes on paper.
• 一年の無事を祈る → People pray for a safe and healthy year.

これが「でてこないときのしゅみすけ式」です。日本語の難しい言葉を一語で置き換えず、「誰が・何をする・何を願う」に分解すると、基本的な英語でも場面が伝わります。

「邪気」という英単語が分からなくても、bad luck を使えば説明できます。文化を説明するときも、難しい言葉の正解を探すより、相手が頭の中で場面を描ける文を作ってみてください。

しゅみすけ（大山俊輔）

相手の国の季節行事について質問する

• What is a popular seasonal event in your country?
  あなたの国で人気の季節行事は何ですか。
• How do people celebrate it?
  人々はどのように祝いますか。
• Did you celebrate it as a child?
  子どものころに祝いましたか。
• Is there any special food for the event?
  その行事の特別な食べ物はありますか。
• Does the custom differ by region?
  その習慣は地域によって違いますか。

関連記事で文化と季節の話を広げる

行事だけでなく、神社、お寺、食事、温泉なども含めて話したい方は、英会話レッスンで日本文化について説明するへ進んでください。自分の地域の祭りや名物なら、英会話レッスンで出身地について話すと組み合わせられます。

ほかのテーマは、趣味・旅行・季節・社会について話す初心者向け話題一覧や、英会話のフリートークで使える話題一覧から準備できます。

行事の時期や場所を表す in・on・at などは、be:RIZEの日常英会話でよく使う前置詞20選でイメージから確認できます。

お盆を具体的に説明するときの文化語彙は、b-cafe.netの「盆提灯」の英語と文化差も参考になります。

まとめ：時期・行動・意味・自分の経験を一文ずつ話そう

日本の季節行事を英語で説明するときは、まず行事名と時期を答え、次に人々が何をするかを話します。余裕があれば、行事の意味と自分や家族の経験を一文ずつ加えてください。

由来を完璧に説明する必要はありません。地域差や家庭差には many people、some families、in my family を使い、難しい日本語は目に見える動作へ分解しましょう。